Ο κατηφές είναι ετήσιο ποώδες φυτό και κατάγεται από το Μεξικό. Υπάρχουν ποικιλίες που διαφέρουν μεταξύ τους στο ύψος του φυτού καθώς και στο χρώμα, μέγεθος και μορφή των ανθέων. Το ύψος κυμαίνεται από 20 έως 90 εκατοστά. Τα άνθη του είναι μεγάλα, συμπαγή και σφαιρικά κι έχουν χρώμα κίτρινο, πορτοκαλί ή λευκό. Υπάρχουν και ποικιλίες με δίχρωμα άνθη. Έχει πλούσια ανθοφορία από την άνοιξη μέχρι τις αρχές του φθινοπώρου. Πολλαπλασιάζεται με σπόρο, που σπέρνεται κατά το Μάρτιο. Δεν έχει ιδιαίτερες απαιτήσεις. Συνδυάζεται πολύ καλά με το χλοοτάπητα που δημιουργεί έντονη αντίθεση. Σχηματίζει όμορφα και πλούσια παρτέρια και συνδυάζεται καλά με άλλα ανθόφυτα. Είναι κατάλληλο για φύτευση του σε φυτοδοχεία και βραχόκηπους.